The Fireball Gazette

Korridor der Gefahr
Zurück im großen Korridor mit den drei Türen entschied sich die Gruppe, einen anderen Teil der dritten Etage zu erkunden. Hinter einer Tür fanden sie einen langen Gang, der durch blasse Pfeile auf dem Boden markiert war. Deva, stets vorsichtig, schickende Sir Spencer voraus, um den Korridor auskundschaften zu lassen. Tragischerweise löste eine Druckplatte eine Pfeilfalle aus, die Sir Spencers Schädel spaltete und seine Knochen verstreute.
Erschüttert, aber entschlossen, navigierten Deva und Tiyana vorsichtig durch den Gang und bargen Sir Spencers Überreste, während sie weitere Fallen entschärften. Am Ende des Ganges kam es bei Tiyana zu einem Beinahe-Unglück, als ein Pfeil aus nächster Nähe abgefeuert wurde, während sie an einem Mechanismus arbeitete. Trotz der Verletzung gelang es ihr die Falle zu deaktivieren, sodass Marina und Eldrian sicher fortfahren konnten.
Im letzten Raum der Etage entdeckte die Gruppe einen Heilbrunnen, der ihre Kräfte regenerierte. Neugierig fand Marina in einer Ecke eine handgeschriebene Notiz. Als sie diese Tiyana übergab (da diese sie selbst nicht lesen konnte), erfuhren sie von einem gefährlichen Wesen namens Couatl, das die Tiefen der Zikkurat bewachte.

Warnungen aus der Vergangenheit
Unbeirrt stiegen die Abenteurer in die vierte Etage hinab. In den Trümmern entdeckten sie einen zweiten Brunnen mit Heilwasser, der weitere Notizen enthielt. Diese Dokumente zeichneten ein düsteres Bild: Der Couatl war nicht die ultimative Bedrohung. Stattdessen diente er als Wächter für Chrysalon, den Gott der Gier, der sich von menschlicher Torheit und Sünde ernährte. Der Verfasser drängte künftige Entdecker zur Umkehr und warnte davor, dass der Reichtum der Zikkurat einen schrecklichen Preis forderte.
Trotz der Warnungen setzte die Gruppe mit erhöhter Wachsamkeit ihren Weg fort.

Schleim-Schlacht
Die Gruppe betrat einen Raum, der mit dickem Schleim bedeckt war; die Wände glänzten unheilvoll. Am nördlichen Rand befand sich ein bodenloser Abgrund, und im Schleim erkannten sie die vage Silhouette eines gewaltigen Gelatinösen Würfels. Im Wissen um die Gefahr feuerte Tiyana einen Feuerball ab, um das Wesen zu überraschen, doch der Zauber verpuffte wirkungslos, als er auf die ätzende Oberfläche des Geschöpfs traf.
Marina schoss einen Pfeil ab, doch der Würfel absorbierte ihn und heilte den Schaden augenblicklich. Bevor sie zurückweichen konnte, stürmte der Würfel vor und verschlang sie. In der ätzenden Masse gefangen, kämpfte Marina ums Überleben, während ihre Rüstung zu korrodieren begann. Deva versuchte, sie mit der Dornenpeitsche herauszuziehen, verfehlte jedoch das Ziel, woraufhin Tiyana ihre Magie einsetzte, um eine Lücke in den Würfel zu reißen, damit Marina entkommen konnte.
Der Würfel schlug zurück, indem er vorrückte und nicht nur erneut Marina, sondern auch Tiyana und Eldrian verschlang. Deva beschwor schnell rankende Reben über den Abgrund, um eine Falle zu legen. Eldrian und Tiyana konnten sich befreien, während Marina verzweifelt versuchte, ihre sich auflösende Streitaxt zu bergen, dabei jedoch erneut verschlungen wurde.
Während das Chaos ausbrach, tauchte ein kleinerer Schleim auf und erhöhte die Schwierigkeiten der Gruppe. Schließlich konnte Marina entkommen, wobei Eldrian ihr half. Nachdem der Würfel in den Abgrund gelocklag worden war, entzündete Tiyana die Ranken. Als das brennende Netz zusammenbrach, stürzte der Gelatinöse Würfel in die Leere. Marina und Eldrian besiegten den kleineren Schleim mit wenigen gezielten Schlägen und beendeten so den Kampf.
Erschöpft, aber siegreich, formierte sich die Gruppe neu, bereit, sich den tieferen Gefahren zu stellen, die auf sie warteten.

Getrennte Pfade
Getrennt durch den bodenlosen Abgrund zogen Tiyana und Deva voran, während Eldrian und Marina einen anderen Weg einschlugen.
Tiyana und Deva entdeckten einen Raum mit sauberem Wasser, in dem Tiyana den zurückgebliebenen Säurefilm abwaschen konnte. In einer anderen Kammer identifizierte Auralis Säulen, die die Decke verstärkten – ein lebenswichtiges Sicherheitsmerkmal. In der Nähe trafen sie auf brodelnden Schlamm, der von unsicheren Holzplanken überquert wurde. Sie entschieden sich zu warten, bis ihre Verbündeten eintrafen.
In der Zwischenzeit standen Eldrian und Marina in einem Korridor voller Spinnweben und Eier. Eldrian entzündete eine Fackel, um das Hindernis wegzubrennen, was eine kreischende Spinne aufschreckte. Das Geschöpf erlag den Flammen, bevor es sie erreichen konnte. Inmitten der Trümmer fand Marina eine weitere Drachenfigur.
Die beiden Gruppen vereinten sich wieder und durchquerten die Schlammkammer mit Vorsicht. Um einen möglichen Einsturz zu vermeiden, passierten sie ein Wandgemälde, das den Couatl darstellte, und stiegen weiter hinab.

Letzte Vorbereitungen
Bevor sie sich in die Tiefen der Zikkurat wagten, besuchten die Abenteurer noch unerkundete Räume. In einem davon stießen sie auf verbrannte Skelette, die ein Flammen-Sigil umringten. Vorsichtig, um keine Falle auszulösen, gelangten sie in eine Kammer, in der ein makelloser Umhang ein verkohltes Skelett schmückte. Marina nahm das Gewand an sich, fasziniert von seinem unversehrten Zustand inmitten der Ruinen.
Nachdem sie die letzte Durchsuchung abgeschlossen hatten, richteten die Abenteurer ihre Aufmerksamkeit auf die zweite Etage. Dort fanden sie weitere Notizen über Angriffe auf den Tempel durch Mondpriester. Die Aufzeichnungen enthüllten, wie die einst heilige Stätte in den Ruin geriet.

In den Abgrund
Nachdem jeder Winkel des Tempels erkundet worden war und ihre Entschlossenheit gefestigt war, näherten sich die Gruppe der letzten Treppe. Ein gellendes Kreischen echote aus der Tiefe, ein Vorbote der Schrecken, die sie erwarteten. Vereint in ihrem Ziel, stiegen die Abenteurer in den Abgrund hinab, entschlossen, dem Couatl, Chrysalon und all den anderen Prüfungen entgegenzutreten.