The Fireball Gazette

Eine unerwartete Heimkehr für den Golem
Unsere Abenteurergruppe wurde von den Insel-Wissenschaftlern als bloßes Verbrauchsgut in die Minen geschickt. Doch sie trotzen allen Erwartungen: Sie überlebten nicht nur die Begegnung mit dem Flux-Golem, sondern führten ihn direkt zurück in den Labor-Komplex. Merlin schob einen Minenwagen, in dem sich die Verbündeten Selah und Tiyana befanden, direkt auf ein Quartett unvorbereiteter Nalua-Wachen zu. Da am Ende der Gleise kein Bremsvorrichtung vorhanden war, prallte der Wagen mit Wucht gegen die Soldaten. Was folgte, war ein Gewalltgewitter: Merlin nutzte den Schwung des Wagens, um sich darüber zu werfen und einen Nalua mit dem Kopf in den Abgrund zu rammen. Ein weiterer wurde durch eine Kombination aus Aufspießen und einem verheerenden Wasserstrahl aus Merlins magischem Dreizack erledigt. Als der Golem ins Kampfgeschehen eingriff, begann die Zeit selbst zu zerfallen. Der Körper eines Nalua alterte und verjüngte sich sichtbar, während er versuchte, das kristalline Konstrukt anzugreifen, nur um grauenhaft zerquetscht zu werden – kurz darauf getroffen von dem, was Zeugen als ein „temporales Echo“ beschreiben. Währenddessen suchte Selah in den Rissen des Steinbodens den Schatten, um Sabotage vorzubereiten, während Tiyana unter dem Effekt eines Fluch-Zaubers über ihnen schwebte und das Gemetzel beobachtete.

Chaos in der Werft
In einer nahegelegenen Werft ging es nicht ruhiger zu. Ainz und „Mad“ Matt, die noch immer neben verängstigten Ruder-Praktikanten in Ketten lagen, konnten sich im Chaos befreien. Matt eilte, um seine Waffen zurückzuholen, und verfolgte die Wachen, die die Höhle betraten, wobei er mehrere von ihnen überholte. Heinz, einer der Nalua, nahm die Verfolgung auf – während Ainz den Praktikanten befahl, entweder die Position zu halten oder das Schiff zu ergreifen, falls sich die Gelegenheit bot. Matt entfesselte tintenartige Kopien seiner selbst, um die Verfolger zu blockieren. Ein Wächter schaffte es durch die Illusion, wobei Ainz ihm dicht auf den Fersen war. Der Soldat zielte auf Merlin und feuerte einen Schlaf-Dart ab – traf jedoch seinen eigenen Verbündeten, was Ainz die Chance gab, einzugreifen. Obwohl er seinen Gegner nicht in den Abgrund stoßen konnte, blendete Ainz ihn mit Gift. Leider verätzte das Gift auch Ainz' eigene Hände, was einen tödlichen Schlag verhinderte – bis Merlins Dreizack durch die Höhle flog und den Scharm im Handumdrehen beendete.

Tapu’os letzte Schlacht
Während der Kampf tobte, geriet Tapu’o – der leitende Wissenschaftler – angesichts des vorrückenden Golems in Panik und versuchte, mehr rohen Flux aus den riesigen Behältern der rosa Flüssigkeit zu entnehmen. Eine verzweifelte Brandbombe verletzte den Golem, machte ihn aber gleichzeitig zur Zielscheibe. Merlin begann, seinen Dreizack auf den Wissenschaftler zu werfen, und traf ihn zweimal, bevor Tapu’s Sturz von einer Brücke auf den Höhlenboden folgte. Selah sah eine Chance und schlich durch die Risse im Boden, um sich unter einem weiteren riesigen Flux-Behälter zu positionieren. Mit roher Gewalt und der Effizienz, die man von einem Mitglied der Saboteure-Gilde erwarten würde, destabilisierte sie den Sockel und brachte das gesamte Gefäß zum Umkippen. Als Tapu’o aufstand, um einen weiteren explosiven Becher zu werfen, traf dieser den Golem und schleuderte Merlin in Flammen über das Schlachtfeld. Noch rauchend soll Merlin spöttisch gesagt haben, dass Tapu’o sich „den Golem nehmen könne“, bevor er die Höhlenwand hochsprintete, um in Sicherheit zu gelangen. Der Golem näherte sich Tapu’o und zerquetschte in einer grausamen Ironie genau den Mann, der ihn zu verflüssigen versucht hatte. Sekunden später zersprang der umstürzende Flux-Behälter und verschüttete seinen instabilen Inhalt. Tiyana entzündete die chemische Schicht. Die daraus resultierende Explosion hüllte das gesamte Labor in ein ohrenbetäubendes, rosa leuchtendes Inferno.

Geschosse, Feuerbälle und der Zorn von Nalzagoth
Zurück im Tunnel fand sich Mad Matt nach der Zerstörung seiner Klone von sechs Nalua-Soldaten umstellt. Er sank auf die Knie und betete zu seinem furchterregenden Patron Nalzagoth, dem Sternenfresser. Als Antwort umschloss eine gehärtete Krabbenpanube seinen Körper und schützte ihn vor den Klingen der Soldaten. Ainz nutzte die Gelegenheit und feuerte einen Feuerball direkt auf den Panzer ab. Der Aufprall verbrannte vier Nalua sofort. Matt, der wie ein nach Meeresfrüchten riechender Phönix aus den Flammen emporstieg, erledigte zwei kaum noch atmende Überlebende mit Tentakeln, die aus dem Boden brachen.

Ein König wird benannt und ein Überlebender zum Schweigen gebracht
Als sich der Staub legte, kehrten die Abenteurer zur Werft zurück. Dort blieb nur Schreinz zurück, der die Praktikanten immer noch als Geiseln hielt. Er brach voller Entsetzen zusammen, als er die Gruppe sah, und realisierte, dass sein gesamter Stamm wohl getötet worden sein musste. Auf die Frage nach ihrem Herrscher erklärte Schreinz: „Der König des Nordens beugt sich vor keinem Menschen“, was signalisierte, dass er lieber sterben würde, als seinen König zu verraten. Bevor eine längere Vernehmung stattfinden konnte, gab Mad Matt seinem Impuls nach und beendete sein Leben mit einem Schlag, was selbst seine Verbündeten und die Praktikanten fassungslos zurückließ. Die Gruppe durchsuchte die Trümmer nach Vorräten, darunter Fässer mit rohem Flux, alte Dokumente in der Tiefsprache und ein präparierter Schwertfisch, von dem Matt angeblich behauptet, dass er über dem Klavier montiert werden soll.

Kurs auf das Schicksal
Da das unterirdische Labor in Schutt und Asche liegt, die Wissenschaftler tot sind und der Flux-Golem in Millionen Stücke zerbrochen ist, richtet die Gruppe nun ihre Aufmerksamkeit nach Norden – auf den mysteriösen und vermutlich furchterregenden König des Nordens.